Gyakran találkozhatunk az OKJ-val, mint szakkifejezéssel, de sokan nem tudják, mit is jelent pontosan: az OKJ az Országos Képzési Jegyzék rövidítése és azokat a szakképesítéseket értjük alatta, amelyek államilag elismert végzettséget adnak. Az OKJ képzések, tanfolyamok elvégzésével (és a megfelelő vizsga letételével) az országhatáron belül bárhol érvényes és elismert szakmai bizonyítványhoz juthatunk. A legtöbb szakmához igényelhetú ún. Europass bizonyítvány is, amellyel külföldön is vállalhatunk munkát. Ezt a legtöbb felnőttképző intézménynél igényelheted külön díjazás ellenében, idegen nyelvenként.

Az OKJ-ban szereplő szakképesítéseket, szakmákat többféleképpen csoportosítják: ágazatok, foglalkozások, tanulmányi területek, valamint a szakképesítés szintjei szerint. Ez utóbbiakon belül megkülönböztetünk részszakképesítéseket, elágazásokat és ráépüléseket. Ezek fognak – többek között 2013 szeptembertől jelentősen megváltozni: a megszerezhető szakképesítések száma kevesebb, mint a felére csökken: az eddigi 1300 helyett kb. 600 OKJ-s szakma lesz. Megszűnnek a szakmákon belüli elágazások, ugyanakkor az alap-, rész- és a ráépülő szakképesítések aránya nem változik jelentősen. Ezzel egyidejűleg az új OKJ-ban lévő szakmák megszerzéséhez szükséges, kötelezően előírt óraszámok nem egy esetben akár a duplájára is nőnek. Az új felnőttképzési óraszámok a jelenlegi iskolarendszerű esti képzésekével egyenlőek (ez a nappali tagozatos formában oktatott óraszámnak hozzávetőleg a fele).

Sajnos az eddigi tanfolyami költségek is akkora terhet jelentettek a hallgatóknak, amit a legtöbben csak részletekben tudtak fizetni. Rádásul az emberek túlnyomó részének munka mellett nincs ideje és türelme több éven keresztül egy-egy új szakma elsajátításához: pedig egyes esetekben a kötelező óraszámok a többszörösére nőnek. Ezért praktikus minél előbb, lehetőség szerint még a jelenleg érvényes rendszerben megkezdeni a tanfolyamokat.